中国象棋之乡在哪？
2017年4月，经国务院批准，国家体育总局发布《第一批国家级户外运动示范营地名单》，其中就包括“中国象棋之乡”——河南省漯河市棋类活动中心。 这里每年举办全国象棋个人赛、团体赛等高水平赛事；这里培养出了胡荣华、柳大华、徐天红等一代代象棋大师，造就了以王天一为首的国内顶尖象棋选手群体；这里的棋手们不断创造出棋盘上的奇迹——从亚洲到世界各大顶级象棋舞台夺取冠军牌。这座小城又被誉为“中国棋界黄埔军校”。
一、“中国象棋之乡”是怎样炼成的 在漯河市棋类活动中心的室内训练馆里，一幅巨大的图片展示着中国象棋的历史沿革：先秦两汉的六博棋与围棋，魏晋南北朝的棋子戏，唐宋元的“手谈”、“象棋”，明清时代的“竹杆棋”和“牙牌阵”，直至现代的跳棋和五子棋…… 这些古代游戏虽流传至今，但大多是“独门绝活”，只有象棋一脉相承而来，成为中国独有的一项体育赛事。而它所承载的文化内涵也远非别的项目所能比。 “马走日字，相走田字，车斜拐横冲直撞……”谈到象棋，必须从它古老的起源说起。据说，象棋是由战国时期楚国人发明的“象戏”演变而来，到了唐代才开始盛行。 但“象戏”的起源的确切时间和地点尚且不能完全理清。
河南作为华夏文明的重要发祥地之一，史书中记载的许多“中国第一”都出自河南：中国历史第一部兵书《孙子兵法》诞生在这里，中国历史上第一部诗歌总集《诗经》采集于此，甚至中国最早的一本书《尚书》也是由豫东人编撰。或许可以说，中原大地是中华文明最璀璨夺目的灯塔，而象棋就在这浩瀚星河中闪耀着光芒。
二、“中国棋界黄埔军校”如何缔造？ 中国象棋历史悠久，高手辈出，但在明清时期却一度没落，直到一个人出现才重振旗鼓——“棋圣”胡荣华。他是当代象棋界的代表性人物，更是中国首位职业象棋世界冠军。他创作的《棋艺》杂志影响了一代又一代的棋手，他的“反宫马”布局成为国内众多象棋学校、培训机构必修的课程。
1983年，年仅16岁的天津小将王天一来到漯河，进入著名的“棋类大本营”——沙河桥工人文化宫练习象棋。此后几年，他在棋类的多个项目中成绩领先，被调进北京体院训练，并夺得首个世界智力博览会象棋赛冠军。而让王天一并肩齐名的另一天才象棋手洪智则来自湖北，他曾连续三届战胜王天一，二人被称为“南北双雄”。
除了这两位后来居上的年轻才俊，还有许多优秀棋手从这里起步，“棋界黄埔军校”的美誉由此而来。