火箭队怎么崛起？
如果非要以一个最简练的方式归纳火箭队的崛起，那么一句话就能够说明白：哈登的巅峰和保罗的不老传奇。
但越是简练的描绘，越无法展现过程中的精彩纷呈——在上赛季季后赛首轮被雷霆横扫后，德安东尼为火箭队制定的75场季前赛起到了至关重要的作用。从某种程度上讲，正是这75场季前赛磨合、雕琢出了如今的恐怖火箭。
季前赛里，火箭着重演练了以下这四个环节：
1、保罗和哈登的控场
上赛季保罗在快船时，就展现了自己“控场大师”的本色，将一群“刺头”捏合到了一起，以常规赛第5的战绩杀入季后赛。加盟火箭后，保罗一方面完美融合了哈登的“极致单打”，让火箭单打得分能力高居联盟第一，另一方面他用自己丰富的经验来弥补哈登头脑发热的瞬间，让球队的整体节奏更合理。
2、火箭“70分先生”的养成计划
火箭在保留上赛季主力框架的基础上，引进了进攻高手迈卡威、布兰登-莱特、周琦、pj-塔克和尼克-约翰逊。他们的到来，一方面为队内良将提供了更多的学习经验，另一方面也在某些方面上和主力们形成一定的替补延续性。
3、板凳球员之间更加默契
季前赛前，火箭的替补场均得分只能排在联盟倒数第二，但季前赛之后，场均替补得分飙升到了联盟第6。究其原因，替补球员间的默契度提升显然相当重要。
4、火箭“高炮台”的内线练兵
火箭引入的“饼皇”卡佩拉和内内，他们的挡拆质量非常高，为哈登、保罗提供了更多的单打空间。而饼皇、内内的防守能力也让哈登无需再在5号位上疲于奔命。