桑德斯为什么叫篮球诗人？
因为他是篮球诗人，而不是诗歌运动员！[1] 篮球诗人，不是诗人的篮球打得好。而是说这个人把篮球这项运动，打得像是诗歌一样，富有美感，让人赏心悦目。这种技术流的篮球，在80年代之前，是很少见的。大家印象中的50、60年代的NBA球员，比如张伯伦、拉塞尔这些，都是靠身体打球的，所谓的技术流，也就是运球好点，投篮准些，传球妙些而已。
而到了80年代之后，球员的身体素质并没有下降，但技术的比重却大大提高。进攻手段从以前的“莽”，变成了“巧”。很多以前难以实现的战术打法，变得可行了。这跟整个社会的文明程度，以及篮球理念的发展有关。 像乔老爷子这样的，把篮球玩成艺术的，就是那个时代涌现出来的代表性人物。你可以看看他的视频集锦，那些过人、传球、上篮....真的就像是诗歌一般。
顺便提一句，现在的小球迷应该很难想象，20年前 NBA 在中国的影响力。那个时候没有直播，看NBA 要靠录像带或者报纸杂志。但是每个星期都有不少于两次的正式比赛播出（央视5+和CSPN），还有很多非正式的赛况节目，例如体育新闻、灌篮等。每一个球员都有着相当高的知名度，比如80年代去洛杉矶湖人的中国球员，孙悦还没有进军NBA的时候，王世鹏、王磊这些，都是人气很高的球星。