2014年大连网球中心，李晓霞和丁宁的一场赛后采访 记者：丁宁这场发挥的特别棒！特别是第二局，看来她准备得很充分啊……李晓霞你是什么感觉？是不是对手准备得比你还充分呀？（笑） 李：嗯呢，她其实准备得挺充分的，我有点被打懵了吧可能。
记者：是嘛，那你对这场比赛打个分吧，满分一百你给自己打多少？ 李：九十二吧，她给我打了九十多，其实我觉得我状态已经不错了，她打的比我快多了 记者：你是觉得自己准备不充分吗？还是什么别的？ 李：可能就是她准备得很充足吧 我：那个……其实我昨天状态不是特别好，可能是这两天准备不够，我准备今天打满五局的，但是这个状态……（挠头） 我不知道这个视频被看了多少次了，每次看的时候都有一种“如临深渊、如履薄冰”的感觉，太沉重了，这是晓霞自己说准备不充分，而当时正是世乒赛之前，她几乎是最没必要找借口的人。
从那时我就觉得，可能没有多少人愿意接受一个已经不再年轻却还在苦苦坚持的梦想，但是，这梦想太沉重了，我不敢去深想，一深想就喘不过气来。 在那个采访之后不久，她宣布退役。
封璋禁优质答主作为国乒历史上第一位世乒赛单打三冠王，李晓霞2013年世乒赛实现三连冠后，逐渐开始放慢步伐。随着刘诗雯和丁宁的崛起，加上年龄的增长，李晓霞开始出现下滑迹象，2014年一度有退役想法。不过为了备战里约奥运会，李晓霞重新回到训练场，并且在2015年世乒赛和2016年奥运会相继击败丁宁，拿到两项大赛的单打冠军，实现个人大满贯。
里约奥运会拿到团体和单打冠军后，李晓霞选择急流勇退。和张继科等人退役后复出不同，李晓霞退役后很少到乒超和国家队观战。2018年时，李晓霞被任命为中国国家体育总局乒乓球羽毛球管理中心竞技二部副部长，正式完成身份的转换，不再以运动员身份参加训练和比赛。如今李晓霞已经到济南市体育运动学校担任校长，重新走上执教岗位，也算是给国乒和国家队培养人才。
2021年东京奥运会周期，刘诗雯和丁宁进入职业生涯末期，孙颖莎和王曼昱开始全面接班。因为两人成长速度过快，陈梦始终无法找到机会坐稳主力位置。东京奥运会周期前半段，还是丁宁、刘诗雯和陈梦组成的三驾马车，在2019年开始，王曼昱和孙颖莎开始获得更多机会，最终王曼昱和孙颖莎先后在世界杯力压陈梦摘得单打冠军，逐渐完成新老更替。陈梦只能参加东京奥运会团体赛，并且在团体赛决赛出任三号主力，这样的安排自然不被陈梦认同，心里充满着不快。
