中国算不算奥运强国？
从奥运历史上的荣誉簿来看，中国确实不是奥运强国。 中国第一次参加奥运会是1932年，由运动员刘长春代表参赛，此后一直到1984年洛杉矶奥运会，中国队始终未曾获得金牌。在2008年的北京奥运会，我国也仅仅收获5金，排在金牌榜第32位。 但是，如果仅以金牌数来衡量奥运会成绩的话，那就未免太过单一和狭隘了。因为奥运会最重要的意义在于传递人类团结和友谊的火炬，而并不是在短期内激发出人类的极限能力，并以此作为评估运动员和运动队水平的标准。
在国际奥委会有近半世纪的历史中，虽然个别运动项目曾在短时间出现过绝对的实力劣势（如美国田径），但大多数国家都在努力将体育融入自己的生活之中，通过长期的努力实现竞技水平的提升。 尽管中国在多数项目中与发达国家存在差距，但是在很多项目中我们的运动员们已经能够与欧美对手进行抗衡甚至击败他们，这正体现了奥林匹克精神。
如果仔细回顾我国奥运史，会发现几代中国人为了奥运梦想坚持不懈奋斗的过程正体现了这种精神。 从刘长春身着破旧的衣服、带着自制的标枪来到赛场，到几十年来中国举重队一次又一次打破世界纪录； 从许海峰在射击场上射落中国首金，到跳水队员们在泳池中展示出让人眼花缭乱的空中舞步；从中国乒乓球队一次次包揽冠军，再到杨倩最后一枪逆转夺冠…… 这正是奥运赋予我们的意义——和平地竞争，公平地取胜。
若以夏奥会和冬奥会奖牌相加计算，截至北京冬奥会，美国累计获得1177枚奥运会奖牌高居榜首，中国获得520枚奖牌位列第3，是仅次于美国的第二大奥运大国。
值得一提的是，北京冬奥会之前，中国以108枚夏季奥运会金牌在金牌榜上排名第四，仅次于美国、苏联和英国，但若扣除伦敦奥运会被剥夺45枚金牌的苏联，那么在夏季奥运会奖牌榜上，中国仅次于排名第二的美国，是不折不扣的夏季奥运大国。
然而，由于此前4届冬奥会中国只获得11枚金牌，奖牌也只有42枚，因此在冬奥会历史上总成绩排名第13位，远远落后于夏季奥运会，中国是夏强冬弱的典型代表，与冬季奥运大国加拿大、挪威、美国有天壤之别，而在北京冬奥会上拿下9金4银2铜，以15枚奖牌刷新冬奥会最佳战绩，进一步缩小了与加拿大和挪威的差距。
美国是世界唯一的全项奥运强国，2002年以来参加的5届冬奥会都夺得冬奥会奖牌榜第1，其中4届独占霸主地位，北京冬奥会只是和挪威分享金牌榜第一。此外，美国是夏季奥运的全能冠军，在所有项目上都有较强竞争力；加拿大在冬奥会被视为美国的苦主，他们前5届冬奥会都力压美国排名金牌榜首位，北京冬奥会也只是以1金的微弱差距屈居次席，加拿大在冬季运动传统强国中是第一集团的霸主，比挪威和德国的成色更足。
