世界杯东道主有优势吗？
2018年俄罗斯世界杯的参赛球队已经确定，其中有两个值得研究的例子： 韩国与阿根廷的交锋。韩国队是东道主之一，在俄克拉荷马大学对阵阿根廷的国家队中，韩国队的胜率竟然高达83%！ 这简直是一个不可思议的数字，要知道，阿根廷可是世界足坛传统豪强，而韩国只不过是个亚洲三流球队罢了。
那么原因何在呢？我们看看这两支球队的历史战绩就行了： 这是两支从未在正式比赛中碰面的国家队历史上的交战纪录。所以可以预见的是，两队的第一次交锋必定会有一方占有明显优势，而占优的一方十有八九就是韩国队。这显然是由于韩国作为东道主的天然优势所导致的。
再来看另外一组数据，这是两队最近的一次赛事（奥运会预选赛）相遇时的成绩： 这次比赛是在韩国主场进行的。虽然最终双方战成平局，但韩国队在场面上几乎完全压制了对手，攻破对手大门的机会也数倍于对方。
总之，只要韩国队不想输球，他们几乎没有可能输球。这就是东道主的绝对优势——除非双方实力相差悬殊，否则胜负基本上由主办国决定。 对俄罗斯队来说，情况就复杂一些了。他们的传统强敌巴西、西班牙、德国等队并没有来踢本届世界杯，不过，在已经确定的参赛队伍中俄罗斯却有一个不小的优势：所有对手都需要飞行近一万公里，而俄罗斯队只需飞5000公里左右。
对久疏战场而又阵容大变样的俄罗斯队来说，这个飞行的距离短了不少，对他们的体力没有多大的损失。相比之下，远道而来的球队如埃及、沙特和墨西哥就要辛苦多了。