哪位球员最值钱？
从历史的角度看，足球运动员的身价是随着时代而变化的。 70年代以前，当时世界上水平最高的俱乐部球队基本上都被欧洲、南美和非洲的球队所垄断。其中以欧洲的球队水平最高，比如意大利的那不勒斯队中不仅有着阿尔托贝利这样的巨星，而且队中几乎个个都能传能射，配合娴熟，是当时世界足坛当之无愧的第一队伍。
因为那时亚洲和中北美洲的球队很少有机会能和顶级强队交手机会，所以这一阶段的“最贵”只能算作“价值”。然而这些球队由于技术风格单一，往往难以适应其他风格迥异的球队，所以在世界杯、联盟杯上的成绩并不理想。
到了80年代，现代足球已经开始流行起来。足球运动员的身价开始水涨船高。不过当时能拿出高薪水给球星的大俱乐部并不多，因此这一时期的“最贵”只能算作“高收入”。值得提及的是，这一时期不少出身平民窟的球员开始脱颖而出，成为了球队的核心甚至国家的英雄——比如马特乌斯、罗伯特·卡洛斯、里瓦尔多以及济科等。他们的出现改变了豪门球队对球星的定义，也使得任何球队只要付出足够的金钱就能够得到自己想要的东西。
进入90年代之后，随着欧冠冠军皇马的加盟，欧洲开始逐渐垄断足坛。巴西联赛则崛起了一支由国际米兰、AC米兰、拉齐奥组成的“意甲三雄”，他们争冠的主要对手就是尤文图斯、拜仁慕尼黑和阿贾克斯。除了五大联赛和欧冠之外，一些偶然出现的比赛（主要指世界杯、联合会杯、奥运会等）也能刮出“天价转会”的彩票。于是，足球运动员的身价开始呈现出爆发性的增长。21世纪以来这种趋势有增无减。
在英超统治下的“金元革命”中，各大俱乐部的烧钱速度创了世界纪录。虽然这些球队成绩不菲，但是也导致了不少球星身价虚高——比如杰拉德、兰帕德、阿什利·杨。当然，也有真正的天才球员的出现，但是他们在成长过程中往往无法得到很好的培养，如鲁尼、范佩西、阿什利·杨。还有一些球员则是通过不断的更换门庭来提升自己身价，比如斯内德、米利托、阿内尔卡……
总体而言，如今的足球运动员的身价已经和当年的球队价值大相径庭。球员的价值衡量标准更多的是参照其个人表现和市场竞争情况。而一支球队的实力衡量标准则更多取决于其整体实力、战术实施和球员发挥。