像火箭队这种球队有多少？
常规赛仅剩下14场，季后赛仅剩下48场，剩下的15个对手，26场主场比赛，都是不可逆转。摆在我们眼前的事实是，火箭队仅剩下14场常规赛比赛，如果不能在最近两场和湖人、勇士的比赛获胜，将直接告别季后赛。虽然火箭队目前取得44场胜利，暂时排名西部第三，但是，最近连负爵士和国王后，排名连降火箭位，这和哈登复出关系并不大，而是德安东尼坚持8人轮换。在联盟30支球队之中，几乎所有球队都在增加轮换球员出场时间，只有火箭队将轮换从9人压缩到8人。
在常规赛82场当中，联盟30支球队当中有多少球队是9人轮换呢？答案是13支，包括76人、国王、雷霆、快船、开拓者、爵士、湖人、老鹰、马刺、魔术、猛龙、太阳和热火。其中的猛龙、爵士、热火、湖人、76人、开拓者和太阳都处在连胜之中，76人在恩比德仅打8场的状态下取得47场胜利，高居东部第三。国王虽然排在第12位，但是，距离第8名只有1场半差距。其他球队也排在各自分区内上游或中游水平。
为何如此多的强队都选择9人轮换？这就是德安东尼需要考虑的问题。因为在48分钟的比赛时间里，除了首发5人轮换，其他的球员还需要18-20分钟出场时间来保持进攻和防守强度。在最近两场比赛里，火箭队除了保罗、哈登、卡佩拉打满36分钟以上，只有格林出场28.5分钟、塔克26.5分钟，外加恩尼斯、迈卡威和内内，德安东尼的8人轮换让主力面临体能考验，外加主力受伤困扰，德安东尼已经陷入绝境之中。
和勇士较量，这决定着首轮主场优势，和湖人较量，这决定着是否杀入西部季后赛，背水一战的火箭队急需改变。9人轮换不是万能的，但可以降低主力体能消耗，这是竞争的最起码要求。