中国怎么进12强的？
国足进了十二强，这个结果确实出乎很多人的意料，对于亚洲区的40强赛和12强赛，历来是强者上、弱者下的分档规则，中国队在A组以第四名的成绩出现，理应进入第二档。而B组的第五名叙利亚队凭借客场进球多的优势力压同组的阿联酋、伊拉克以及泰国队获得第三档位置，最后进入12强赛的球队分列如下（按球队晋级12强赛后的排名）： 伊朗（第一档）；韩国（第二档） 中国（第三档）；日本（第三档） 澳大利亚（第四档）；沙特阿拉伯（第四档） 阿曼（第五档）；卡塔尔（第六档）
从上述的排列顺序可以看到一个明显的规律，那就是东道主所在的小组中第二档的球队排名都会高于其他小组的第二档球队，而这一项指标在中国队身上得到了完美体现！由于中国队是在A组第四档的越南队身上拿到6个积分，从而超过同组的其他对手，力压韩国队排在小组第二，成为第三档球队里成绩最好的一个，因此中国队最终位列F组第二，与伊朗、韩国、日本携手出线。
可以说，中国队能够进入12强，完全是依靠自身的努力，按照实力对比和赛程安排，中国队本来有机会争取小组第一，但最后因为自己的失误，没能拿下应该拿下的胜利，只能屈居第二，但以弱胜强的战绩却帮助球队获得了历史的突破。