中国什么时候大战？
首先，要定义什么才算是“战”。 如果仅仅定义为两个国家因为利益冲突导致军队进入交战状态，那么历史上中国从来没有败过。 如果定义为是否发生大规模伤亡，那么这个定义历史上的战役很多了。 冷兵器时代，中原王朝和北方游牧政权的战争往往损失惨重；明朝的萨尔浒之战明军阵亡4.5万，后金损失不到1万。清朝的鸦片战争、第二次鸦片战争、太平天国时期中外战争的伤亡比例也远远高于一战二战。 现代条件下，由于武器装备的使用以及单兵素质的提高，伤亡已经大大降低。 但是如果定义为是否发生过有影响力的战役，那么答案就很简单了——抗日战争，国民党政府与日军共有6次重大军事冲突（不包括小摩擦），国民党军2次失利，日军共损失20多万人，国民党军约300多万，其中被俘或失踪约150多万。
第一次是1932年一·二八事变中的上海抗战，国民党的第五军和第七军与日军激战，伤亡近4000人，日军伤亡5000余人。 第三次是1938年的汉口会战，日军投入9个师团，国民党军顽强抗击，令日军付出严重伤亡的代价，最后不得不撤退。此次会战，双方互有胜负，但总体上是国民党军的成功防御。 第四次是1939年冬季的长沙保卫战，日军企图攻占长沙，并由此进一步入侵中南地区。国民党军第9战区兵力不足，在日军强大兵力压迫下被迫撤出阵地。但此次会战日军始终没能取得明显进展，在相持中损失了将近30000人。
第五次是1944年的豫湘桂战役，国军放弃战略防御转而全力进攻，但收效甚微，还丢掉了重庆。此役日军死伤7万多人，而国军估计超过30万，这是近代以来我国战争史上最大的一次惨败。
清朝前期，是中国历史上最后一个大一统王朝，同时也与同时期的其他国家相比，是世界上的超级大国，所以中国与外国爆发战争的次数非常多。清前期从公元1616年努尔哈赤建国算起，到公元1795年乾隆正式禅位于嘉庆皇帝为止，共经历279年之久，而在这279年的时间里，大战不断，在这诸多大战中，对之后的历史发展影响深远的有7场大战，称为中国七大大战。
一、统一东北三省的辽鄂之战
后金（清前身）的奠基者努尔哈赤，完成了女真各部的统一后，于公元1616年自立为汗，定国号为大金（为了与以前的金朝相区别，所以称后金），年号天命，定都于赫图阿拉城（今辽宁新宾西老城）。努尔哈赤建国时，辽东地区还是属于明朝的疆土，明朝的辽东总兵，还驻扎在赫图阿拉城南几十里外的古勒山。努尔哈赤深知如果继续在明朝的威胁之下生存，是不会有出头之日的，要想发展壮大就必须要打。天命四年（1618年）努尔哈赤以索要明朝叛将王杲和董鄂（音同额）之尸首为由，起兵正式和明朝宣战，开始了双方长达23年的战事。
清太祖努尔哈赤
这场战争在天命十一年（1626年）的当年取得决定性的胜利，在这场战役中，皇太极的乳兄弟、努尔哈赤手下“四护军”之一的阿敏为先锋，领兵三万攻打宁远卫城（今辽宁兴城），结果被明朝守将袁崇焕击败，损兵折将，努尔哈赤又亲自领兵救援，被明朝的红衣大炮击伤，不久薨逝于回师沈阳的途中，史称“宁锦大捷”。
1627年，努尔哈赤之子皇帝皇太极又以人质为由南下攻明，一路势如破竹，连下三十余城，直抵北京郊外，连明兵部尚书王洽都主张割让关外之地给后金，但被袁崇焕制止，双方在北京通州、天竺等地交战多日，后金军在伤亡5000兵马的情况下退兵。1629年，皇太极又偷渡长城的龙井关（俗称墙子路），以八旗精锐围攻北京，兵临都城。最后双方在京西彰义门外（位于当今首都图书馆附近）交战，结果清兵大溃，皇太极被迫再次退回老巢，这次兵败成为以后战事的转折点。明朝经过两次大凌迟（即凌迟处死大明将领孙德功、白广恩以鼓舞士气）之后，军威大振，开始以攻代守，将领袁崇焕、祖大寿更是连战连胜，将清兵屡屡击退，战争的形势开始出现不利于清廷的趋势。
明朝总兵官袁崇焕
袁崇焕
明崇祯皇帝朱由检
清太宗皇太极
此后皇太极又连年南下多次无功而返，眼见明朝的“十三边”(明清时期的长城也称十三边，分别指的是从东到西依次为：山海关、边关、黄花镇、京营、昌平、宣府、大同、榆林、延绥、宁夏、镇雄、平凉、固原)长城被加固增修，想要打破进军中原的战略已不可行，只能将突破口转向明朝的后方——关外的黑龙江地区。皇太极经过10年的时间，终于完成了对黑龙江东部地区鄂尔春部、鄂伦春部、赫哲、乌拉等诸多部落（以上诸多部族今合称为鄂伦春族）及乌拉国的征服。
1643年，皇太极暴死于北京之征途中，这时离北京城只有30多公里，八旗精锐皆已云集京城郊外，如果皇太极能坚持攻占大明京师北京，那清兵入关将提早10年时间。皇太极死后，大阿哥豪格和睿亲王多尔衮开始争位，在朝野的势力都很接近的情况下，孝庄太后决定扶持多尔衮，所以豪格失败，多尔衮在皇太极死后的第二年（1644年）亲掌军国大政，是为摄政王，这年明朝的崇祯皇帝朱由检
