孙悦之后，CBA再也出不了第四个混血前锋了。 这话有些扯，但李楠就是第三个混血前锋。他拥有亚洲人里少有的高大、持重、硬派又兼具柔度的内线进攻手段和防守方式；同时具备外线射程和突破能力。 1999年，17岁的李楠开始打职业球赛，最初效力于北京首钢男篮，担任替补中锋。2003-04赛季转会至山西汾酒男篮，2006-07赛季再次转会回到北京奥神。2008年2月加入四川五粮金樽队并一直效力下去（中间因伤短暂离开）。
2009年和2010年连续两个赛季，均入选CBA联盟最受欢迎的5名外援之一。 除了篮球外，李楠还有另一重身份——北大校队成员，主攻篮球，辅修经济学。
廉守军优质答主在姚明退役之后，王治郅又高挂球鞋，朱芳雨，易建联等球员逐渐老化的时候，李楠就成为男篮最稳定输出点了，但可惜的是他在离开赛场之后，并未能在教练席上继续发光发热，目前仅在CBA联赛的江苏男篮担任助教的他在近日又一次遭受重创，据悉，江苏队在近日正式确定由贝西诺维奇继续担任2018-19赛季的球队主帅，这就意味着，李楠在下个赛季仍旧难以获得当主帅的机会。
对于李楠来说，他本就是中国男篮的代表球员之一，所以在退役之后成为教练也是必然的路径，但由于他此前从未执教过任何一支CBA球队，因此江苏队在去年给了他机会，让其辅佐球队的外籍主帅，但在经过一个赛季的历练之后，江苏队再次选择相信外籍主帅而不是本土教练，这无疑是让李楠感到失望的。
在本赛季常规赛期间，江苏队在贝西诺维奇和李楠的带领下表现不俗，他们一度杀入前三，但可惜的是他们在季后赛附加赛中输北京被淘汰出局。
