中国足球几级？
1984年，国际足联在巴黎召开会员代表大会通过决议，将足球划分为世界杯、奥运会两大体系。 其中，参加奥运会足球赛的项目由代表该国足球发展水平和水平的国家队选拔队员参赛（注意，这里指的奥运级别和现在不同，指的是世少赛、世青赛这样的青年球员），而世界杯则由足协挑选本国联赛的优秀球员组成国家队参赛。 但这种划分方法并没有覆盖到所有的国家协会成员，在1970年到1992年间，国际足联对那些无法进入世界杯或不能参加奥运会的足球弱国设立了联合会杯赛，邀请他们来参加，从1993年开始改为邀请部分球队参加。这项赛事后来就演变成了如今的俱乐部赛事。
不过，在中国这个语境下“国字号”还有另一层含义——它特指能够进国家队集训队的球员，这些球员一般都是职业运动员，而能进入职业运动员序列的不多。“国字号”球员其实比的是职业联赛的水平。 中国男足一直在亚洲乃至世界足坛处于弱势地位，但尽管如此，中国还是有不少优秀的球员可以进入职业联赛，甚至包括一些外国留学生也有机会成为 “国字号”一员。用一个模糊的概念“国字号”来描述这一批球员是很恰当的。 这个概念到了女足就变成了另一个故事了。目前中国女足正在积极备战明年的奥运会，王霜等一线队球员当然具备入选国家队比赛的条件。但贾秀全率领的中国女足正在全力冲击东京奥运会名额，在这支球队中入选的球员只能算是职业运动员之列。
至于参加全运会等省级运动会的女足运动员自然不会是国家队级别的，但这些人依然可以代表自己的省份打职业联赛（例如辽宁籍球员刘艳秋代表上海复旦附中出征全国中学生联赛）。 所以，从女足的角度来说，“国字号”这个概念应该这样区分：一线队球员VS替补及预备队员，高水平竞技状态VS较低水平竞技状态。 用一句话来总结，对中国男足来说是“能进入职业联赛的都是国字号球员；而中国女足则是能进入国家队集训队的才能被称为国字号球员”。