在乒乓球比赛里，“让分”是常见的一个现象。因为乒乓球是隔网对抗项目（除了双打混双），双方都不需要太大力气就能完成进攻与防守，所以会出现很多意外情况——这些意外情况包括：
1、相持过程中一方突然感觉不适而退出；2、相持过程中一方出现伤病；3、比赛进行到一半时天色已晚或观众已经休息；4、某个选手状态特别好/特别差。 一旦出现这些情况，裁判就需要对比赛的结果做出“合理”的判决，这种判罚的依据就是“公平原则”——当然，这个“公平原则”是完全建立在规则基础上的，裁判并不能以“主观感受”来影响比赛的进程和结果。 不过，由于乒乓球的比赛时间通常不长，而且每个球之间休息时间较长，因此发生“突发状况”的可能性并不大。但是，一旦发生了这种情况，往往就会是一个“大热门”与“小热门”之间的对决。在这种情况下，胜负就已经不那么重要了，大家更关注的是比赛中双方展现出来的“技术特点和战术打法”，以及那些不可预知的“突然情况”带来的刺激感.... 对于普通观众来说，“结果并不重要，过程才最精彩！”——这就是采用让分制之后，乒乓球能够如此吸引人的原因之一。 希望我的答案能带来一些启发。
姜林熙优质答主乒乓球有落台两次就算死球的规定，因此气压越低，乒乓球跳得越高，落台后距离下次跳起距离就越短，所以用同样的力量击打时，气压低的高原地区，乒乓球的飞行距离比平原有明显缩短。因此比赛用球由38mm缩小为40mm，减小了因重力产生的旋转变化，弹跳的变高也会更明显，用小一号的球可以在平原地区让球的运行距离降低一些，防止球速过快。
当然，38到40mm虽然变化不多，但实际影响还是挺大的，相当于击球时的有效击打空间小了将近30%。因此，1996年到2000年间只用了4年38mm球就逐步取消，让所有人适应了大球比赛。但仍然有一些老运动员更擅长用小球战术，比如王涛，王涛在96、97年成绩非常差，甚至多次输给一些资格赛选手，但一旦换成小球比赛，王涛击败欧洲高手的胜率仍然非常高。
而到了2000年正式进入40mm大球时代，整个打法都需要重新适应，因此我们看到王励勤、马琳、郝帅等人的上升期普遍都比王涛晚了很多，因为他们用大球刚打出成绩，王涛还在当主力。
再后来的38到40的更新换代对刘国梁、孔令辉、马琳、王励勤、王皓等人都是一个很大的挑战，也给海外军团的崛起提供了空间。因为日本、韩国也涌现了一大批大球时代新人，而我们新老交替时间过长，直到2008年北京奥运会，中国男队主力阵容仍然是王皓、马琳、王励勤，这三人都是大球时代成长起来的，和他们同时期的闫森早就退役，马龙甚至一直到08年才拿到第一个冠军，主力阵容的更新换代速度可见一斑。
所以，40mm之所以成为固定尺寸，是综合了战术平衡、易上手性、设备改造、新老选手转换等多方原因才决定的。
