CBA联赛的常规赛阶段，每个球队可以同时注册和报名两名外籍球员（不包括港澳台球员）。如果球队不需要使用这两名外援的话，可以不用给这名外援支付工资。但是一旦球队需要使用该外援，就必须得支付该外援的所有费用——工资、奢侈线补偿金以及美国的飞行费。 其中，飞行费是指NBA联盟规定，任何一支球队在赛季期间每次出国出征比赛，其机票的费用都必须由球队承担。由于美国距离中国较远，而CBA的外援又大多是NBA退役或裁掉的球员，所以他们的护照一般都是失效的状态。
他们必须先回国办理相关手续后，才能再次赴华参赛。这其中的流程相当繁琐，所需花费的时间也比较长，最短也需要1个月左右。而在漫长的等待期内，球队只能付钱给他们让其在美待命。所谓的外援“租借”，实际上就是球队先借用外援的实力，等外援到位后再付费的一种交易方式罢了。
澹台曦彤优质答主租借可以理解为短期自由转会，一般情况为一年，比如大牌球星合同到期前，想提前尝试下新的球队，但又担心长期合约签下去不合适，那么就可以先签一份为期一年的租借合同。
由于短期自由转会的转会费相对于长期转会来说会低很多，很多中下游俱乐部都会租借一些大俱乐部的潜力新星来进行短期的租借合同，来锻炼这些新星，如果一年后，表现让俱乐部和球员本人满意，那么就有可能被这些中游俱乐部买断，这也符合大俱乐部的出售年轻球员挣差价和年轻球员打上比赛提高能力的双重心理，是一项皆大欢喜的活动。CBA也会存在租借，比如去年丁彦雨航就是被租借到美国打球。
租借期间所有权归租借方所有，如果出现伤病或者其他问题，也由租借方全权负责。对于有实力的球队，可以把多余的球员租借到其他的CBA球队去，保障该球员能够上场比赛。同时又不用把该球员出售，以免在该球员大伤后，还得从其他球队买回来。租借是一种比较好的处理方法。
