世界杯的名额怎么分配的？
1950年，国际足联决定修改规则，允许两支欧洲球队和美国队同时进入决赛阶段，这样一支亚洲队伍想要进入世界杯就必须得从预选赛开始踢起。而第一届全国杯预选赛的参赛阵容就包含了如今亚洲所有的常客，不过当时中国队并没有参加。 直到1976年，中国才第一次参加亚洲区预选赛，不过在第一轮就被淘汰了，而在同年举行的第二届亚洲杯赛中，中国队在小组赛中即以1比2负于卫冕冠军沙特阿拉伯队，无缘半决赛。
1983年的第三届亚洲杯赛中，中国队由许宏志、马林和吴群带组成的中卫线上三驾马车，加上门将孙涛，组成了当时最为强悍的防守体系，最终一球未失地杀入决赛，尽管最后遗憾错失冠军，但却成就了日后脍炙人口的中韩大战佳话。 四年后，中国队再战韩国队，这一届亚洲杯赛堪称史上最黑暗的一届，比赛进行到第42分钟时，韩国队已经两度超出比分，而到了下半场，中国队阵中除张恩华一人外全部伤病，最终惨败。 中国队最后一次跻身亚洲杯决赛圈是在2007年，彼时高洪波率领的国足在1/4决赛中经过加时2比1险胜伊朗队，创下诸多记录，成为第一个进入亚洲杯四强的太平洋岛屿国家（地区），但在那年的半决赛中不敌日本队，无缘决赛。 此后，国足一蹶不振，多次在世界杯和中日韩元首杯赛等重量级赛事中折戟，亚洲排名也下滑严重，甚至在2016年被菲律宾队超越，跌出前十。 好在如今主帅里皮二度执教国足，再加上归化球员李可、艾克森等人，让国足重获新生，顺利夺得世预赛亚洲区40强赛B组头名，进军卡塔尔世界杯决赛圈！